GR® 54 - Etape 2

 Itinéraire

Vallouise > Entre les Aygues > Col de l'Aup Martin > Pas de la Cavale > Pré de la Chaumette > Col de la Vallette > Col de Gouiran > Col de Vallonpierre > Refuge de Vallonpierre

39,2km - 2785D+ - 1445D-

Bonne nouvelle au réveil : Patrick n'a aucune courbature et est prêt à s'engager sur un marathon en montagne, l'aventure peut donc continuer ! 

Nous quittons le refuge à 8h après un bon petit-déjeuner et avoir réservé le refuge de Vallonpierre puis annulé celui de La Chapelle-en-Valgaudemar. Nous passons devant l'église de Vallouise 25 minutes plus tard et entamons la longue remontée de la vallée de l'Onde jusqu'à Entre les Aygues : seulement 450m de D+ en 8 kilomètres, ce n'est pas très efficace ! Ce matin, nous parlons de l'intelligence artificielle, Patrick m'expliquant tout un tas de choses que je ne connaissais pas à ce sujet, et nous faisons aussi 1 ou 2 kilomètres avec deux autres traileurs dont un que nous avions déjà rencontré la veille et qui termine son périple aujourd'hui (il quitte le GR au Pré de la Chaumette et rentre ensuite à Chaillol en vélo).

2 heures plus tard, à Entre les Aygues, le décor a changé : nous sommes au fond d'une longue vallée qui ressemble beaucoup à La Bérarde ou au Pré de Mme Carle, c'est vraiment typique du massif sauf que nous ne connaissions pas encore celle-là ! Ici aussi la Nature a montré sa puissance : des crues torrentielles ont en partie dévasté la zone et il nous faut traverser de gigantesques éboulis pour rejoindre le grand replat qui donne accès au départ de la (très) longue montée vers le Col de l'Aup Martin (10km, rien que ça). 

8h10 - En direction de Vallouise

8h30 - Sortie de Vallouise, carrefour entre plusieurs itinéraires

Discussions entre "fast trekkeurs"

9h28 - Bout de la route

9h58 - Eboulis à Entre les Aygues

10h03 - Traversée du torrent de la Selle pour accéder au vallon du Col de l'Aup Martin

J'ai une pensée pour Sébastien dans la première partie de la montée vers le Col de l'Aup Martin, il m'en a parlé en août durant notre raid dans les Cerces et je confirme que le vallon est superbe, sauvage, avec un torrent qui présente de très belles piscines ! 

Nous nous sentons bien et progressons à un bon rythme, sans jamais courir car nous savons que la montée sera longue. Je profite quand même d'une "pause technique" de Patrick pour trottiner un peu et je l'attends plus haut, au soleil, sur une superbe terrasse herbeuse au bord du torrent. Patrick cède à la tentation en me rejoignant et s'offre une baignade dans l'eau glacée !

La remontée du vallon se poursuit, passant par la cabane pastorale avant de bifurquer à gauche en direction du Col de l'Aup Martin que nous apercevons enfin. Il est encore loin le bougre... Nous continuons la progression jusqu'à un coup de moins bien de Patrick vers 2250m d'altitude, nous trouvons heureusement un coin à l'ombre d'un ressaut rocheux pour faire une bonne pause réparatrice et indispensable car il reste encore 500m de D+ pour atteindre le col.

10h12 - Nous laissons Entre les Aygues derrière nous

10h25 - Montée en rive gauche du torrent de la Selle

10h44 - Entrée dans le Parc National des Ecrins

11h43 - Le vallon tourne à gauche en direction du Col de l'Aup Martin (visible au fond)

12h03 - On se rapproche petit à petit 

12h45 - Fin de la pause, heureux d'avoir trouvé un endroit à l'ombre ! 

La reprise est un peu difficile (comme toujours après une pause) mais nous avalons malgré tout les 500 derniers mètres de dénivelé en 1h, doublant 2 couples de randonneurs au passage. La pente sous le col est impressionnante vue de loin - on dirait un véritable mur - mais finalement relativement facile, le sentier est bien tracé dans cette pente de schiste (où il serait plus risqué de passer par temps de pluie). Nous voilà enfin au Col de l'Aup Martin (2761m), point culminant du GR54.

13h17 - Si proche, si loin...

13h28 - Le mur se rapproche

13h48 - Le sentier est bien marqué et finalement pas si raide

13h57 - Col de l'Aup Martin (2761m) et Pas de la Cavale (à droite)

Nous enchaînons directement vers le Pas de la Cavale que nous rejoignons en une douzaine de minutes par une traversée à flanc de montagne. Nous y croisons Vincent et Jean-Baptiste, 2 traileurs qui font également le GR54 en 4 jours (mais par la variante des Deux Alpes, jn peu plus courte). Nous restons un petit moment à échanger nos impressions et échangeons nos coordonnées pour pouvoir nous donner rendez-vous à Bourg d'Oisans mardi soir !

14h01 - Patrick dans la traversée vers le Pas de la Cavale

14h16 - Au Pas de la Cavale (2735m)

Vincent et Jean-Baptiste

Je reste à échanger avec eux tandis que Patrick entame la descente vers le Pré de la Chaumette. Ils sont surpris que je ne parte pas avec lui et je leur explique que je suis beaucoup plus rapide que Patrick en descente et que je le rattraperai assez rapidement. C'est alors que Jean-Baptiste me dit qu'il pense qu'on ne sera jamais à l'heure pour le repas au refuge de Vallonpierre (servi à 19h)... Cette pensée va me travailler tout au long de la descente et j'en parle à Patrick quand je le retrouve. Nous nous accordons pour dire que ça va en effet être chaud et qu'il ne faut pas traîner ! 

Après cette rude descente de 1000 mètres de dénivelé, nous nous offrons quand même une courte pause au refuge du Pré de la Chaumette, avec tarte aux myrtilles dans l'assiette, eau gazeuse ou jus de pomme dans les verres avant de repartir vers le haut à l'assaut du Col de la Vallette.

14h41 - Vue sur la descente vers le Pré de la Chaumette (le refuge est en bas au centre de l'image)

15h01 - Je retrouve Patrick qui s'offre une pause fraîcheur

En face de nous, la suite du parcours qui remonte sous le Sirac (3441m) et le contourne par la gauche

15h34 - Refuge du Pré de la Chaumette en vue

Après cette pause bien appréciée, Patrick part à l'assaut du col de la Valette tandis que je ramène nos assiettes au gardien et que je lui demande d'informer le refuge de Vallonpierre que nous serons probablement en retard pour le repas (servi à 19h). Le gardien me dit qu'il faut en effet compter environ 4 heures et il est déjà 16h passées quand je démarre à mon tour la montée... J'ai 7 minutes de retard sur Patrick et je monte à un bon rythme, ce qui me permet de combler une partie de mon retard mais, même s'il est à portée de main, pas moyen de le rejoindre... J'arriverai finalement une petite minute après lui au col de la Valette où il m'avouera avoir mis un point d'honneur à y arriver avant moi 😄. La bonne nouvelle est que nous sommes plutôt bien montés (j'ai mis 1h35 pour les 900 mètres de D+) et que nous sommes donc assez optimistes sur le fait de ne pas être trop en retard pour le repas !

16h12 - Patrick est en point de mire

17h22 - Le col se rapproche

17h34 - Patrick au col de la Valette (2671m)

L'enchaînement qui suit est somptueux, d'autant plus sous la chaude lumière de fin d'après-midi, et en plus nous sommes seuls au monde. Un moment un peu hors du temps qui vaut de l'or !

Une courte mais raide descente nous amène à un vallon suspendu qu'on traverse pour remonter en face au col de Gouiran. Cela nous prend à peine 30 minutes.

Du col de Gouiran, on voit alors le col suivant - celui de Vallonpierre - qui marquera la fin du dénivelé positif du jour, il ne reste que 200 mètres de D+ à faire et la partie sera gagnée. Une nouvelle descente et une nouvelle traversée à flanc de montagne permet de s'approcher du ressaut final que nous avalons finalement assez vite. Une portion qui nous prend 40 minutes et il est donc 18h45 quand nous arrivons au col. Le repas est servi dans 15 minutes, nous serons un peu en retard... mais moins qu'attendu !

17h36 - Début de descente du Col de la Valette, le col du Gouiran est en face à gauche de Patrick

17h47 - En direction du col de Gouiran

18h03 - Au col de Gouiran (col de Vallonpierre sur la crête à gauche de Patrick)

18h17 - Alpage en direction du col de Vallonpierre

18h19 - Zone de schistes qui succède aux alpages

18h45 - Patrick arrive au col de Vallonpierre

Tandis que Patrick part directement dans la descente, je reste un peu au col pour profiter du cadre et aussi du réseau car c'est la 1ère fois qu'il y en a depuis ce matin !  Le temps de donner quelques nouvelles sur le groupe WhatsApp que j'ai créé pour relater cette aventure et je pars à la poursuite de Patrick. Nous arrivons au refuge à 19h17 et nous nous installons directement à table où les autres convives finissent tout juste la soupe servie en entrée. Nous ne prenons la douche qu'après le repas et fermons les yeux à 21h30 (comme la veille) pour une nuit malheureusement peuplée de ronfleurs professionnels...

18h45 - Au Col de Vallonpierre, regard sur le versant d'où nous arrivons

Versant Valgaudemar où nosu allons descendre

Le Sirac (3441m), le seigneur du coin

19h05 - Refuge et lac de Vallonpierre en vue

19h17 - Arrivée au refuge

GR® 54 - Etape 1

Itinéraire

Bourg d'Oisans > La Garde > Col de Sarenne > Besse > Plateau d'Emparis > La Grave > Col d'Arsine > Le Casset > Le Monêtier > Col de l'Eychauda > Vallouise (Le Sarret)

85km - 4722D+ - 4300D-

L'aventure démarre à 20h de Bourg d'Oisans et c'est une très grosse étape qui nous attend : l'objectif est de rejoindre Vallouise avant demain soir 19h (heure de service du repas au refuge), soit 85km et plus de 4500m de dénivelé. Patrick part dans l'inconnu, sa plus grande distance en trail étant de 54km (au Trail de Haute-Provence en mai 2024), mais nous sommes tous les deux ultra motivés et confiants, il n'est pas question de ne pas y arriver !

Quelques centaines de mètres à plat pour traverser la plaine et c'est parti pour une montée raide jusqu'à la Garde, le sentier coupant 3 fois la célèbre route aux 21 lacets. Nous profitons des derniers instants de jour avant d'allumer les frontales que nous ne quitterons plus jusqu'à La Grave. Les 750m de D+ jusqu'au petit hameau du Rosay sont assez vite avalés, une courte descente nous amène ensuite au Pont Romain qui enjambe le torrent de la Sarenne. S'ensuit la longue remontée du vallon, tantôt marchant tantôt trottinant, passant devant les remontées mécanique de la station et, un peu avant le col, devant les moutons parqués où les patous aboient sans que nous les voyons. Arrivée au col de Sarenne dans la nuit noire à 23h47 : c'est bien, nous sommes dans l'horaire prévu avec même 13 petites minutes d'avance ! 

20h10 - Sourires aux lèvres au départ de Bourg d'Oisans

20h37 - Presque à La Garde, les lampadaires de Bourg d'Oisans sont allumés ainsi que nos frontales

Partie raide pour rejoindre la petite route de la Maronne

21h45 - Pause technique à La Maronne pour enlever un caillou dans la chaussure

22h13 - Pont des Brebis

22h41 - En bas de la célèbre piste de Sarenne

23h47 - Col de Sarenne (1999m)

Nous pensions faire une pause au col mais il y a un peu trop d'air à notre goût, nous la faisons donc une vingtaine de minutes plus tard après avoir fait la partie raide de la descente : 10 minutes pour manger un bout assis dans l'herbe sans même mettre une veste car il fait étonnamment bon. La descente se poursuit ensuite, traversant successivement les hameaux de Clavans le Haut puis Clavans le Bas où nous remplissons les flasques à la fontaine en chuchotant pour ne pas réveiller les habitants. 

Après ces 700 mètres de dénivelé négatif, les jambes tirent un peu quand il s'agit d'entamer la montée vers Besse, mais ça ne dure pas, heureusement. Je vois les marquages au sol sur la route, restes de l'Oisans Trail Tour du mois de juillet, et me remémore ma participation. C'était il y a 4 ans déjà et Patrick avait aussi fait partie de l'aventure ! Nous traversons Besse silencieusement, avec un nouvel arrêt à la fontaine pour recharger les flasques  avec de la poudre isotonique, et poursuivons la montée vers le plateau d'Emparis (environ 1000m de D+ depuis le moulin de Besse). 

Au col Nazié (1902m), nous sommes encore en tee-shirt alors qu'il est 2h40 du matin et que nous sommes à 1900m d'altitude ! Mais les choses évoluent plus haut, le vent se fait plus présent et nous mettons une petit veste au col St Georges (2249m) avant d'entamer la traversée jusqu'au Col du Souchet (2364m) puis la descente vers le Chazelet. Dès que ça descend, je prends naturellement de l'avance sur Patrick et dois l'attendre régulièrement afin qu'on reste ensemble. L'attente est soudain plus longue et, lorsqu'il arrive, il me dit qu'il s'est endormi en courant (!!!) et qu'il a besoin d'une pause bouffe que nous faisons donc dans l'alpage à 4h45 du matin.

La descente continue ensuite avec les nombreux lacets qui nous amènent au Chazelet alors que les premières lueurs annonciatrices du jour se devinent. Cette descente, que nous n'avions jamais faite, est bien plus longue que ce que j'imaginais, j'avais clairement mal estimé l'horaire dans le prévisionnel puisque nous arrivons finalement à La Grave à 6h20 avec donc plus d'1h de retard sur le prévisionnel. La bonne nouvelle, c'est que la boulangerie est ouverte du coup !

0h10 - Pause bouffe dans la descente du Col de Sarenne

Marquage au sol de l'OTT (A= Aller R=Retour)

1h45 - Fontaine de Besse

2h40 - Col Nazié

Dans la traversée vers le col du Souchet

3h50 - Col du Souchet

6h - Sur la route à la sortie du Chazelet (La Grave en bas, Villar-d'Arêne au fond)

La Meije (3983m) et le Râteau (3809m) trônent en face de nous

6h20 - Boulangerie de La Grave

Après 10 minutes de pause petit-déjeuner (café et pain au chocolat, le luxe), nous reprenons la route en direction de Villar-d'Arêne où nous attend Yoan (plus précisément au Pont des Brebis). Je lui envoie un message pour lui dire que nous y serons dans une grosse heure... et nous y arriverons finalement à 7h53. Nous y faisons une nouvelle pause petit-déjeuner d'une bonne trentaine de minutes - encore merci Yoan pour ce ravitaillement - et repartons à trois puisque Yoan nous accompagne un bout de chemin (sans trop savoir encore jusqu'où).

6h30 - Petit-déjeuner à La Grave

6h50 - Lumières roses du matin

6h50 - Nous laissons La Grave et le Chazelet derrière nous

7h30 - Passage en face de Villa-d'Arêne

7h43 - Le long de la Romanche

7h55 - Accueil made in Yoan 

C'est donc à trois que nous avalons la montée jusqu'au Col d'Arsine, nous doublons de nombreux randonneurs (la plupart avec de gros sacs contrairement à nous), les marmottes sont nombreuses, les vaches sont aussi présentes sur l'alpage, enfin bref, la nuit est définitivement derrière nous et l'ambiance a totalement changé ! 

Personnellement, je me sens en grande forme et je navigue une fois derrière une fois devant, prenant de photos comme à mon habitude 😄 et discutant avec pas mal de monde. C'est ainsi qu'au col d'Arsine, nous nous retrouvons à échanger avec une personne qui s'avère être un des conseillers en physio de Mathieu Blanchard, un des meilleurs trailers du monde ! 

La descente sur Le Casset est vraiment belle, avec le torrent qui prend des couleurs blanchâtres puis bleues et le passage au célèbre Lac de la Douche. Je m'y arrête et prend pas mal de retard sur mes 2 compères en essayant de trouver une solution à ma gourde filtrante qui est bouchée et ne nous est donc d'aucune utilité... Mais rien à faire, j'ai beau enlever le filtre, le secouer dans le courant du torrent, impossible de régler le problème. Je trimballerai donc cette gourde tout au long du GR sans qu'elle nous serve 😢 (mais j'ai trouvé la solution en rentrant à la maison).

Nous finissons par nous poser au bord de la Guisane juste avant le Monêtier-les-Bains pour une pause pique-nique bien appréciable où je peux (enfin) prendre le temps de mettre les pieds dns l'eau !

8h40 - Approche du Pas d'Anna Falque 

8h53 - Au pied du Pas d'Anna Falque

Vaches à l'alpage

9h05 - Presque en haut du Pas d'Anna Falque (au fond, le plateau d'Emparis est déjà loin)

9h25 - Sur l'Alpe de Villar d'Arêne
de gauche à droite : les Agneaux (3664m), Pic de Chamoissière (3207m), Roche Faurio (3730m)

10h05 - Bientôt au col d'Arsine, sous l'oeil des Agneaux

10h23 - Col d'Arsine

10h40 - Dans la descente en direction du Casset

Dieu que c'est beau (comme dirait Balavoine)

10h56 - Dans la descente, juste avant de plonger sur le Lac de la Douche

11h13 - Le fameux Lac de la Douche et sa couleur turquoise

11h48 - Derniers mètres avant d'arriver au hameau du Casset

12h20 - Pause fraîcheur et pique-nique au bord de la Guisane

Après avoir évoqué d'aller avec nous jusqu'au Col de l'Eychauda, Yoan décide finalement de nous abandonner là. Les 1000 mètres de dénivelé et la chaleur le rebutent un peu, on peut le comprendre ! Mais Patrick et moi n'avons pas le choix et nous repartons à 13h15 pour la partie finale de cette longue étape. Yoan quant à lui n'attendra pas plus de 5mn avant d'être pris en stop pour son retour vers Villar d'Arêne.

La montée au Col de l'Eychauda nous prend 2h25, incluant une pause après les 600 premiers mètres de dénivelé, le rythme n'est pas si mauvais au final ! Nous souffrons clairement de la chaleur mais le moral est bon et, à titre personnel, je suis tout heureux de découvrir un sentier que je ne connais pas. La fin n'est pas très belle car il s'agit de remonter les pistes de la station mais le panorama est superbe, ça compense !

Une fois au col, nous basculons en Vallouise et découvrons un nouveau paysage. Pour une fois, je ne reconnais pas les sommets qui nous entourent 😄. Il ne reste plus que de la descente... mais elle est sacrément longue : 12km pour rejoindre le refuge situé au hameau du Sarret. Patrick ne court pas vraiment, il craint de ne pas pouvoir continuer demain s'il fracasse trop ses cuisses, et je lui propose alors d'alléger le programme des jours suivants et de rajouter une journée afin que notre aventure reste avant tout du plaisir et ne bascule pas dans autre chose ! Une proposition qu'il accueille favorablement bien-sûr 😎. 

Nous arrivons au refuge vers 18h30, à temps pour prendre une douche avant de passer à table. Et cerise sur le gâteau pour clôturer cette première étape, il se trouve qu'une des convives n'est autre que la fille de Michel Canac (un grand skieur) et la petite fille de Roger Canac qui est le cofondateur du GR54 et que mes parents ont bien connu, il a même été leur guide dans les années 70. Incroyable, non ?

13h05 - Remplissage des flasques avant de dire au revoir à Yoan

13h27 - Départ du sentier du Col de l'Eychauda

14h40 - Dans la montée, il fait chaud !

15h - Sortie du mélèzin et arrivée sur les pistes 

15h27 - Sur les pistes de Serre-Chevalier avec le massif des Cerces en arrière-plan

15h38 - Col de l'Eychauda (2431m)

15h54 - Traversée au-dessus de la très belle zone humide des Neyzets

16h - Trottiner irait plus vite mais Patrick préfère être prudent et marcher

16h47 - La descente se poursuit

17h22 - Parking de Chambran, nous sommes désormais à l'ombre

17h25 - Le joli hameau de Chambran

17h50 - Ça se précise, Vallouise est en vue

18h26 - Arrivée au refuge

Extinction des feux à 21h30, nous plongeons rapidement dans le sommeil avec une question en tête : Patrick sera-t-il apte à repartir demain matin ou aura-t-il des "jambes en bois" ?