Itinéraire
Bourg d'Oisans > La Garde > Col de Sarenne > Besse > Plateau d'Emparis > La Grave > Col d'Arsine > Le Casset > Le Monêtier > Col de l'Eychauda > Vallouise (Le Sarret)
85km - 4722D+ - 4300D-
L'aventure démarre à 20h de Bourg d'Oisans et c'est une très grosse étape qui nous attend : l'objectif est de rejoindre Vallouise avant demain soir 19h (heure de service du repas au refuge), soit 85km et plus de 4500m de dénivelé. Patrick part dans l'inconnu, sa plus grande distance en trail étant de 54km (au Trail de Haute-Provence en mai 2024), mais nous sommes tous les deux ultra motivés et confiants, il n'est pas question de ne pas y arriver !
Quelques centaines de mètres à plat pour traverser la plaine et c'est parti pour une montée raide jusqu'à la Garde, le sentier coupant 3 fois la célèbre route aux 21 lacets. Nous profitons des derniers instants de jour avant d'allumer les frontales que nous ne quitterons plus jusqu'à La Grave. Les 750m de D+ jusqu'au petit hameau du Rosay sont assez vite avalés, une courte descente nous amène ensuite au Pont Romain qui enjambe le torrent de la Sarenne. S'ensuit la longue remontée du vallon, tantôt marchant tantôt trottinant, passant devant les remontées mécanique de la station et, un peu avant le col, devant les moutons parqués où les patous aboient sans que nous les voyons. Arrivée au col de Sarenne dans la nuit noire à 23h47 : c'est bien, nous sommes dans l'horaire prévu avec même 13 petites minutes d'avance !
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| 20h10 - Sourires aux lèvres au départ de Bourg d'Oisans |
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| 20h37 - Presque à La Garde, les lampadaires de Bourg d'Oisans sont allumés ainsi que nos frontales |
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| Partie raide pour rejoindre la petite route de la Maronne |
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| 21h45 - Pause technique à La Maronne pour enlever un caillou dans la chaussure |
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| 22h13 - Pont des Brebis |
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| 22h41 - En bas de la célèbre piste de Sarenne |
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| 23h47 - Col de Sarenne (1999m) |
Nous pensions faire une pause au col mais il y a un peu trop d'air à notre goût, nous la faisons donc une vingtaine de minutes plus tard après avoir fait la partie raide de la descente : 10 minutes pour manger un bout assis dans l'herbe sans même mettre une veste car il fait étonnamment bon. La descente se poursuit ensuite, traversant successivement les hameaux de Clavans le Haut puis Clavans le Bas où nous remplissons les flasques à la fontaine en chuchotant pour ne pas réveiller les habitants.
Après ces 700 mètres de dénivelé négatif, les jambes tirent un peu quand il s'agit d'entamer la montée vers Besse, mais ça ne dure pas, heureusement. Je vois les marquages au sol sur la route, restes de l'Oisans Trail Tour du mois de juillet, et me remémore
ma participation. C'était il y a 4 ans déjà et Patrick avait aussi fait partie de l'aventure ! Nous traversons Besse silencieusement, avec un nouvel arrêt à la fontaine pour recharger les flasques avec de la poudre isotonique, et poursuivons la montée vers le plateau d'Emparis (environ 1000m de D+ depuis le moulin de Besse).
Au col Nazié (1902m), nous sommes encore en tee-shirt alors qu'il est 2h40 du matin et que nous sommes à 1900m d'altitude ! Mais les choses évoluent plus haut, le vent se fait plus présent et nous mettons une petit veste au col St Georges (2249m) avant d'entamer la traversée jusqu'au Col du Souchet (2364m) puis la descente vers le Chazelet. Dès que ça descend, je prends naturellement de l'avance sur Patrick et dois l'attendre régulièrement afin qu'on reste ensemble. L'attente est soudain plus longue et, lorsqu'il arrive, il me dit qu'il s'est endormi en courant (!!!) et qu'il a besoin d'une pause bouffe que nous faisons donc dans l'alpage à 4h45 du matin.
La descente continue ensuite avec les nombreux lacets qui nous amènent au Chazelet alors que les premières lueurs annonciatrices du jour se devinent. Cette descente, que nous n'avions jamais faite, est bien plus longue que ce que j'imaginais, j'avais clairement mal estimé l'horaire dans le prévisionnel puisque nous arrivons finalement à La Grave à 6h20 avec donc plus d'1h de retard sur le prévisionnel. La bonne nouvelle, c'est que la boulangerie est ouverte du coup !
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| 0h10 - Pause bouffe dans la descente du Col de Sarenne |
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| Marquage au sol de l'OTT (A= Aller R=Retour) |
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| 1h45 - Fontaine de Besse |
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| 2h40 - Col Nazié |
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| Dans la traversée vers le col du Souchet |
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| 3h50 - Col du Souchet |
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| 6h - Sur la route à la sortie du Chazelet (La Grave en bas, Villar-d'Arêne au fond) |
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| La Meije (3983m) et le Râteau (3809m) trônent en face de nous |
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| 6h20 - Boulangerie de La Grave |
Après 10 minutes de pause petit-déjeuner (café et pain au chocolat, le luxe), nous reprenons la route en direction de Villar-d'Arêne où nous attend Yoan (plus précisément au Pont des Brebis). Je lui envoie un message pour lui dire que nous y serons dans une grosse heure... et nous y arriverons finalement à 7h53. Nous y faisons une nouvelle pause petit-déjeuner d'une bonne trentaine de minutes - encore merci Yoan pour ce ravitaillement - et repartons à trois puisque Yoan nous accompagne un bout de chemin (sans trop savoir encore jusqu'où).
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| 6h30 - Petit-déjeuner à La Grave |
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| 6h50 - Lumières roses du matin |
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| 6h50 - Nous laissons La Grave et le Chazelet derrière nous |
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| 7h30 - Passage en face de Villa-d'Arêne |
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| 7h43 - Le long de la Romanche |
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| 7h55 - Accueil made in Yoan |
C'est donc à trois que nous avalons la montée jusqu'au Col d'Arsine, nous doublons de nombreux randonneurs (la plupart avec de gros sacs contrairement à nous), les marmottes sont nombreuses, les vaches sont aussi présentes sur l'alpage, enfin bref, la nuit est définitivement derrière nous et l'ambiance a totalement changé !
Personnellement, je me sens en grande forme et je navigue une fois derrière une fois devant, prenant de photos comme à mon habitude 😄 et discutant avec pas mal de monde. C'est ainsi qu'au col d'Arsine, nous nous retrouvons à échanger avec une personne qui s'avère être un des conseillers en physio de Mathieu Blanchard, un des meilleurs trailers du monde !
La descente sur Le Casset est vraiment belle, avec le torrent qui prend des couleurs blanchâtres puis bleues et le passage au célèbre Lac de la Douche. Je m'y arrête et prend pas mal de retard sur mes 2 compères en essayant de trouver une solution à ma gourde filtrante qui est bouchée et ne nous est donc d'aucune utilité... Mais rien à faire, j'ai beau enlever le filtre, le secouer dans le courant du torrent, impossible de régler le problème. Je trimballerai donc cette gourde tout au long du GR sans qu'elle nous serve 😢 (mais j'ai trouvé la solution en rentrant à la maison).
Nous finissons par nous poser au bord de la Guisane juste avant le Monêtier-les-Bains pour une pause pique-nique bien appréciable où je peux (enfin) prendre le temps de mettre les pieds dns l'eau !
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| 8h40 - Approche du Pas d'Anna Falque |
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| 8h53 - Au pied du Pas d'Anna Falque |
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| Vaches à l'alpage |
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| 9h05 - Presque en haut du Pas d'Anna Falque (au fond, le plateau d'Emparis est déjà loin) |
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9h25 - Sur l'Alpe de Villar d'Arêne
de gauche à droite : les Agneaux (3664m), Pic de Chamoissière (3207m), Roche Faurio (3730m) |
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| 10h05 - Bientôt au col d'Arsine, sous l'oeil des Agneaux |
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| 10h23 - Col d'Arsine |
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| 10h40 - Dans la descente en direction du Casset |
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| Dieu que c'est beau (comme dirait Balavoine) |
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| 10h56 - Dans la descente, juste avant de plonger sur le Lac de la Douche |
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| 11h13 - Le fameux Lac de la Douche et sa couleur turquoise |
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| 11h48 - Derniers mètres avant d'arriver au hameau du Casset |
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| 12h20 - Pause fraîcheur et pique-nique au bord de la Guisane |
Après avoir évoqué d'aller avec nous jusqu'au Col de l'Eychauda, Yoan décide finalement de nous abandonner là. Les 1000 mètres de dénivelé et la chaleur le rebutent un peu, on peut le comprendre ! Mais Patrick et moi n'avons pas le choix et nous repartons à 13h15 pour la partie finale de cette longue étape. Yoan quant à lui n'attendra pas plus de 5mn avant d'être pris en stop pour son retour vers Villar d'Arêne.
La montée au Col de l'Eychauda nous prend 2h25, incluant une pause après les 600 premiers mètres de dénivelé, le rythme n'est pas si mauvais au final ! Nous souffrons clairement de la chaleur mais le moral est bon et, à titre personnel, je suis tout heureux de découvrir un sentier que je ne connais pas. La fin n'est pas très belle car il s'agit de remonter les pistes de la station mais le panorama est superbe, ça compense !
Une fois au col, nous basculons en Vallouise et découvrons un nouveau paysage. Pour une fois, je ne reconnais pas les sommets qui nous entourent 😄. Il ne reste plus que de la descente... mais elle est sacrément longue : 12km pour rejoindre le refuge situé au hameau du Sarret. Patrick ne court pas vraiment, il craint de ne pas pouvoir continuer demain s'il fracasse trop ses cuisses, et je lui propose alors d'alléger le programme des jours suivants et de rajouter une journée afin que notre aventure reste avant tout du plaisir et ne bascule pas dans autre chose ! Une proposition qu'il accueille favorablement bien-sûr 😎.
Nous arrivons au refuge vers 18h30, à temps pour prendre une douche avant de passer à table. Et cerise sur le gâteau pour clôturer cette première étape, il se trouve qu'une des convives n'est autre que la fille de Michel Canac (un grand skieur) et la petite fille de Roger Canac qui est le cofondateur du GR54 et que mes parents ont bien connu, il a même été leur guide dans les années 70. Incroyable, non ?
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| 13h05 - Remplissage des flasques avant de dire au revoir à Yoan |
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| 13h27 - Départ du sentier du Col de l'Eychauda |
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| 14h40 - Dans la montée, il fait chaud ! |
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| 15h - Sortie du mélèzin et arrivée sur les pistes |
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| 15h27 - Sur les pistes de Serre-Chevalier avec le massif des Cerces en arrière-plan |
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| 15h38 - Col de l'Eychauda (2431m) |
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| 15h54 - Traversée au-dessus de la très belle zone humide des Neyzets |
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| 16h - Trottiner irait plus vite mais Patrick préfère être prudent et marcher |
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| 16h47 - La descente se poursuit |
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| 17h22 - Parking de Chambran, nous sommes désormais à l'ombre |
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| 17h25 - Le joli hameau de Chambran |
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| 17h50 - Ça se précise, Vallouise est en vue |
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| 18h26 - Arrivée au refuge |
Extinction des feux à 21h30, nous plongeons rapidement dans le sommeil avec une question en tête : Patrick sera-t-il apte à repartir demain matin ou aura-t-il des "jambes en bois" ?
