Dans la Réserve

Des envies de wilderness aujourd'hui (en bon français : d'immersion dans la nature sauvage)...
C'est avec une joie certaine que je remonte vers le Pas de la Ville sans voir d'autres randonneurs sur cet itinéraire pourtant ultra classique. Mon objectif est d'abord d'aller là-haut sur les falaises, au sommet de Pierre Blanche.

Blancheur immaculée, peu de traces, voilà tout ce qui me plaît.

Au sommet de la pointe Sud, je domine le plateau de Gresse-en-Vercors et n'ai croisé que 3 skieurs (et encore de loin). Par contre je repère un habitant des lieux, un cornu, perché en pleine pente : le voyez-vous ?

Il est là le bougre, bien loin des skieurs qui déambulent 400 mètres plus bas. Il est dans son élément, pas stressé pour deux sous par sa position pourtant bien exposée !

Pour prolonger le plaisir, je choisis d'aller m'immerger dans la Réserve des Hauts-Plateaux et de descendre plein Ouest via "mon" petit couloir préféré. La neige est excellente (petite poudre sur fond dur), un régal à skier.

En dessous, c'est tout aussi bon même si la pente est plus faible. Et il y a de la place pour slalomer entre les sapins ! Dire que je suis seul à profiter de ces grands espaces...

Voilà un lieu de pique-nique idéal, j'y déguste mon sandwich tranquillement en profitant du soleil et du silence.

Je vais maintenant traverser le plateau vers le Nord et remonter au sommet via les pentes boisées à droite sur la photo.

Dans la montée, vue sur la plaine de la Chau où j'étais tout à l'heure.

Grosse surprise, je tombe sur trois autres randonneurs qui sont tout étonnés - comme moi - de trouver quelqu'un d'autre qu'eux en ces lieux sauvages. Le comble, ils sont de Vif et Varces... Des presques voisins !

Nous terminons la montée ensemble et repassons par le sommet de Pierre Blanche.

Après une courte hésitation, je choisis de prolonger la rencontre et de partager la descente avec eux. On s'en donne à cœur joie, bonne neige et personne d'autre que nous pour en profiter !

Dans ces conditions, le retour à la civilisation n'est pas toujours facile... mais il faut bien rentrer !

Mascate

Me voilà parti cinq jours à Oman pour garantir la bonne gestion de la distribution des plus de 10.000 dossards du Marathon : voilà une mission faite pour moi ! L'aventure n'aura au final pas été de tout repos avec peu de temps libre à consacrer à la visite de ce beau pays, mais c'est le principe quand on part pour le travail, n'est-ce pas ? C'est dommage car il semble qu'il y ait de belles choses à y faire...

Mardi 18
Après un vol de nuit entre Lyon et Dubaï suivi d'un autre d'une petite heure pour rejoindre Mascate, je rejoins mon hôtel en taxi et découvre les joies du pays avec un chauffeur âgé, ne parlant pas un mot d'anglais et ne sachant visiblement pas trop où se situe l'hôtel !
Après le repas, nouveau coup de taxi pour rejoindre l'organisation à la Marina d'Al Mouj où je passe l’après-midi à installer le matériel et surtout former les volontaires qui auront mes tablettes en main pour la distribution ds dossards. Tout se passera sur un parking, heureusement abrité sous des toiles qui m'éviteront de trop souffrir du soleil durant les quatre jours suivants ( que je passerai là du matin jusqu'au soir).

Mercredi 19
La journée commence à 8h30 avec une grande réunion rassemblant les principaux responsables de l'organisation. Je comprends lors de cette réunion que le report de date de l'événement (qui devait initialement avoir lieu en janvier) à cause du décès du Sultan d'Oman semble avoir occasionné pas mal de problèmes de changements de N° de dossard... Le patron de la course me demande de vérifier un certain nombre de points avant le début du retrait dossard (qui débute à midi) et je constate à l'issue de la réunion qu'il y a en effet un certain de problèmes à régler... Je ferai même refaire des dossards et des puces en urgence !
Après une après-midi de distribution des dossards où ce n'est pas la grosse affluence mais où il n'y a jamais vraiment de temps mort, je quitte les lieux à 22h et me trouve confronté à un problème : je n'ai plus assez de monnaie (de Rial) pour payer un taxi et rentrer à mon hôtel ! Je trouve finalement un distributeur ouvert dans un centre commercial, puis un bénévole de l'organisation pour qu'il me partage la connexion Internet de son téléphone pour me permettre de commander un taxi. Ouf, je retrouve mon hôtel vers 23h et file directement au lit.

Jeudi 20
Je prends un peu plus mon temps ce matin et n'arrive sur place que vers 9h45.
S'ensuit une journée identique à la veille même si l'affluence grossit au retrait des dossards. C'est logique, trois épreuves ont lieu demain : le marathon, le semi-marathon et le 10km. Je prends le temps d'aller voir le stand de la star internationale Paula Radcliffe et me dit que c'est mon dernier "vrai" jour de travail puisqu'il n'y a pas de retrait dossards prévus vendredi et samedi... jusqu'à ce qu'on m'apprenne que finalement le programme a changé et qu'il faudra tenir mon poste demain dès 4h30 du matin ! La nuit sera courte...

Vendredi 21
Taxi commandé pour 4h du matin, je suis à mon poste de travail (le Help Desk) à 4h20 et distribue les 20 tablettes aux bénévoles. Ce matin, j'ai l'impression d'être un vrai omanais :-D

Le dernier départ est à 8h, je peux ensuite ranger le matériel et aller voir le village expo et rejoindre la ligne d'arrivée pour donner les derniers changements au chronométreur. Je sors enfin de l'espace où j'étais confiné depuis trois jours et ça fait du bien !

Retour à mon hôtel d'où je repars après le repas et une bonne sieste réparatrice. Nouveau taxi qui m'amène au vieux Mascate où je déambule durant 2h30, d'abord au bord de mer, puis sur la fortification protégeant la baie et enfin dans le souk. Dommage d'être seul ici, j'aurais préféré partager ces moments avec Sonia et les filles...

Samedi 22
Copié collé du jour précédant : 4h30 sur place pour le retrait dossards du 5km et des épreuves enfants, passage sur la ligne d'arrivée pour échanger avec le chronométreur puis je dis au revoir à tout le monde et retourne à l'hôtel en milieu de journée pour une sieste réparatrice.

 Je repars baskets aux pieds vers 16h avec deux objectifs : d'abord la grande mosquée du sultan Qabus (qui se trouve environ 2 kilomètres de mon hôtel) puis aller voir la mer. Je suis rapidement à la mosquée et en fais le tour sans pouvoir la visiter (les visites pour les non musulmans ne se font que le matin), je ne peux que voler quelques photos à travers les grilles !

Environ 4 kilomètres de plus et je rejoins le bord de mer où je fais un aller-retour le long de la plage, profitant comme quelques familles omanaises des dernières minutes précédant l'arrivée de la nuit.

Au retour, je repasse par la grande mosquée qui est superbement illuminée. De belles images à conserver de ce court séjour !