DNF = Did Not Finish (ou abandon en version française).
Ces 3 lettres, je les connaissais surtout dans le cadre professionnel quand j'étais au chronométrage...
Maintenant je sais encore mieux ce que ça signifie !
Je me sentais pourtant plutôt bien après 33km, au ravitaillement du hameau
Les Côtes où je me suis octroyé 10 minutes de pause pour boire, manger, mettre les manchons de compression aux mollets en prévision de la grosse montée (1000 mètres de dénivelé) qui mène au sommet du Sénépy. Mais la suite ne s'est pas déroulée comme prévue...
Retour au départ, donné quelques heures plus tôt (à 5h40) à La Mure où mes fidèles accompagnatrices Titsumo et Trudy m'ont accompagné.
Totalement décontracté (peut-être un peu trop ?), je pars dans les derniers et me vois contraint à doubler quelques centaines de participants dans la première montée sur les contreforts du Sénépy. Ce n'est qu'après une petite heure de course que je suis enfin entouré de coureurs avançant au même rythme que moi.
Derrière nous, le soleil se lève sur l'Obiou, je ne suis pas le seul à prendre des photos !
Cette portion du parcours, que je ne connais pas du tout, se déroule dans les alpages du versant Matheysine du Sénépy. Ici les pentes sont beaucoup plus douces que côté Trièves (où nous passerons dans quelques heures), nous sommes au cœur d'alpages où les vaches côtoient les grandes gentianes jaunes.
Au passage d'une crête, le Vercors se dévoile soudainement. Les Deux Sœurs et les arêtes du Gerbier, mes lieux privilégiés de sortie, sont juste en face !
A 6h55, me voilà à la petit station des Signaraux, premier ravitaillement (9km - 575 D+) où je retrouve mes fidèles accompagnatrices et bois un simple verre d'eau.
7h36, l'ambiance a radicalement changé : le soleil est maintenant bien présent et il commence déjà à faire chaud. La Pierre Percée est en ligne de mire là-bas à gauche et je fais la montée à pied sans forcer outre mesure au rythme ds participants qui m'entourent.
J'arrive à la Pierre Percée (15km - 800m D+) après un peu plus de 2 heures de course avec le sentiment que la course n'a pas encore vraiment démarré. C'est plutôt bon signe ! Je sais qu'il faudra monter tout à l'heure la longue crête boisée qui est là-bas au fond et je suis loin de me douter que c'est à son sommet que je signerai l'abandon...
Pour l'heure c'est le temps des photos touristiques !
D'ailleurs mon sourire sur la photo prise par un photographe de l'organisation témoigne de mon plaisir d'être là !
La descente qui suit déroule bien et j'arrive vingt minutes plus tard à un autre point caractéristique du parcours : la Mine Image (22km - 927m D+) où je suis accueilli par deux mineurs en tenue.
Le passage dans la mine est court (200 mètres ?) mais c'est original et bienvenu car il y ait frais !
Je suis à nouveau pris en photo par l'organisation à la sortie avant de retrouver mes fidèles accompagnatrices qui me demandent si tout va bien. Je crois que les photos témoignent que oui, j'ai le sourire aux lèvres et suis heureux d'être là !
Une fois ravitaillé (pastèque et tuc + St Yorre), je poursuis mon chemin qui passe au dessus de la gare de la Motte d'Aveillans et emprunte la voie ferrée du Petit Train de La Mure sur quelques centaines de mètres.
8h35 (3 heures de course), dans la traversée entre La Motte d'Aveillans et Monteynard, il commence à faire chaud sur ce versant orienté au Sud. Je garde un œil tourné vers la longue échine du Sénépy qui se rapproche doucement, j'ai désormais hâte d'y être !
Sur les contre flancs de la montagne du Conest, je retrouve des lieux que je connais bien pour y venir régulièrement, ce qui ne m'empêche pas de prendre encore et toujours des photos !
Voilà le ravitaillement de Monteynard (28km - 1253m D+) où Trudy (et Titsumo derrière l'appareil photo) sont fidèles au rendez-vous.
J'ai toujours le sourire aux lèvres après 28 kilomètres de course, je me sens bien et suis conscient que c'est bientôt que la course va vraiment commencer... Aucune alerte physique à ce moment là si ce n'est un léger échauffement au petit orteil gauche, mais pas de quoi s'inquiéter !
Le parcours se faufile dans les bois et rejoint la voie ferrée en balcon sur le Drac, beaucoup de coureurs s'arrêtent pendre des photos.
A 9h25, le parcours franchit le ruisseau du Perailler, altitude 575 mètres, il y a maintenant exactement 1200 mètres de dénivelé positif à avaler pour rejoindre le sommet du Sénépy.
200 mètres de dénivelé plus haut, j'arrive au hameau intitulé "Les Côtes" (33km - 1514m D+) où mes fidèles suiveuses sont évidemment au rendez-vous et me prennent en photo.
Je les fixe moi aussi sur la pellicule !
Comme prévu et comme déjà dit en début d'article, je fais une vraie pause ici car je sais que la course ne commence vraiment que maintenant même si le départ a été donné il y a déjà 4 heures. J'y reste exactement 10 minutes et repars totalement confiant pour la suite du programme.
Je quitte les filles et leur donne rendez-vous à Mayres-Savel situé 50ème kilomètre.
La première partie de la montée est particulièrement éprouvante, la pente est vraiment raide et tout le monde marche, impossible de ne serait-ce que trottiner ici. C'est dur mais l'avantage est qu'on prend rapidement du dénivelé !
Je commence à avoir les cuisses qui tirent derrière mais rien d'alarmant, c'est normal après tout après tout le chemin déjà parcouru. Après environ 650 mètres de dénivelé avalés en à peu près 1 heure, nous rejoignons une piste forestière plate et même légèrement descendante : tout le monde se remet à trottiner et c'est à ce moment précis que je ressens une douleur vive au genou droit. Impossible de courir ! J'ai subitement le moral qui flanche, je connais cette douleur pour l'avoir déjà ressentie en descendant la Barre des Ecrins et sais trop bien ce qu'elle signifie : c'est le TFL ou tendinite du fascia lata. Après 200 ou 300 mètres à marcher (et à me faire doubler), le sentier se raidit à nouveau et la marche m'est possible sans trop souffrir tant qu'il s'agit de monter... mais je me projette déjà sur la longue descente du Sénépy et sais pertinemment que ce sera le calvaire. Je mets du temps à jeter l'éponge mais finis par me rendre à l'évidence, je dois signer l'abandon ! Je continue malgré tout en mode marche, me faisant doubler par de multiples coureurs, tout en sortant mon téléphone pour prévenir Sonia (qui devait me rejoindre à l'arrivée et je n'ai même pas pris les clés de la maison), puis Marie qui est à l'arrivée, et enfin mes fidèles accompagnatrices qui vont m'attendre un moment à Mayres-Savel !
Tout en bas là-bas, j'entends la sono de la ligne d'arrivée que je ne rejoindrai pas aujourd'hui. J'ai presque envie de pleurer...
Voilà la crête sommitale, je n'avance pas et suis, je l'avoue, un peu déprimé...
Je fais à ne allure d'escargot les derniers mètres menant au point culminant du parcours, le sommet du Sénépy (1769m).
Je quitte le parcours un peu après, pile au 40ème kilomètre, et fais la descente par le sentier emprunté deux ans plus tôt sur le Kilomètre Vertical (c'est le trajet le plus court pour rejoindre Mayres-Savel). Je mettrai 2 fois plus de temps à descendre qu'à monter il y a deux ans... Merci Titsumo et Trudy d'être montées à ma rencontre !
C'est la première fois que j'abandonne et j'ai tout le temps de la descente pour ruminer ma déception et prendre la décision que je serai au départ l'an prochain. Et pourquoi pas avec Titsumo non plus en accompagnante mais avec un dossard également ? Je suis sûr que Trudy sera toujours aussi motivée pour assurer le suivi...
Au delà du syndrome du TFL, la raison principale de cet abandon est surtout un entraînement insuffisant : j'ai quasiment arrêté de m'entraîner début juin, 15 jours après mon 50 km de la Pastourelle, à cause de la canicule mais aussi certainement par manque d'envie... Ce 65 km sera donc mon objectif principal l'année prochaine et j'espère, avec l'expérience de cette année, parvenir cette fois à rejoindre la ligne d'arrivée !
